Un surfboard pour le kitesurf, souvent appelé "directionnelle", est un type de planche de kitesurf conçu pour naviguer dans une direction, similaire à une planche de surf traditionnelle. Contrairement aux twintips, qui sont symétriques et peuvent être utilisés dans les deux directions, les directionnelles ont un avant (nose) et un arrière (tail), ce qui signifie que tu dois changer la position de tes pieds pour changer de direction, une manœuvre connue sous le nom de "virement de bord".

Les planches de kite directionnelles sont idéales pour les kitesurfeurs qui veulent se concentrer sur la navigation en vague car elles ont la forme et les caractéristiques des planches de surf. Elles sont souvent plus longues et ont plus de volume que les twintips, ce qui les fait mieux flotter et glisser plus facilement sur les vagues. Ces planches sont équipées d'ailerons en dessous qui offrent une adhérence et une stabilité supplémentaires, ce qui est essentiel pour carver les vagues et faire des virages serrés.

Il existe différents types de surfboards pour le kitesurf, chacun conçu avec des caractéristiques spécifiques pour répondre à divers styles de navigation et conditions. Voici quelques-uns des types les plus courants :

Surfboards pure vague
Les surfboards pure vague sont spécifiquement conçus pour les vagues. Ces surfboards sont optimisés pour la navigation en vague et offrent d'excellentes performances dans des vagues moyennes à grandes. Les surfboards pure vague ont un nose étroit et un tail rond ou pin, offrant une adhérence et un contrôle maximums lors de la navigation sur la vague. Le rocker plus profond de ces planches permet des virages serrés et un engagement facile du rail dans la vague.

Surfboards Freestyle
Les surfboards freestyle sont conçus pour les kitesurfeurs qui veulent se concentrer sur les tricks et le big air. Ces planches sont plus courtes et plus légères, les rendant parfaites pour les tricks strapless et les manœuvres aériennes. Les surfboards freestyle ont souvent un rocker plat et des rails tranchants pour un meilleur pop et contrôle pendant les sauts. Ils sont construits pour être robustes mais légers, afin qu'ils puissent résister à l'impact des atterrissages pendant les tricks.

Surfboards Polyvalents
Les surfboards polyvalents sont des surfboards polyvalents conçus pour bien performer dans diverses conditions. Ces planches sont souvent une combinaison d'un surfboard pure vague et freestyle, les rendant excellents dans de nombreuses situations différentes.

Surfboards Convertibles Foil
Les surfboards convertibles foil sont des surfboards polyvalents qui peuvent également être utilisés en combinaison avec un foil. Ces surfboards ont une construction renforcée et sont souvent équipés d'un support de foil, les rendant adaptés à la fois à la navigation en vague et au hydrofoiling. Ces planches offrent la possibilité de faire du kitesurf avec un foil dans du vent léger ou de surfer des vagues avec des ailerons traditionnels. Les surfboards convertibles foil combinent les avantages du surf et du foiling, les rendant idéaux pour les kitesurfeurs qui veulent voyager avec moins d'équipement ou qui veulent simplement une seule planche pour tout.

Pour commencer le kite en vague, il est bon de choisir une planche de vague raisonnablement stable. Une planche de kite directionnelle obtient sa stabilité principalement de sa largeur. Les planches de kite de vague gagnent en largeur et donc en stabilité grâce à des caractéristiques telles qu'un nose émoussé et un tail carré. La largeur donne à la planche de kite directionnelle légèrement moins de vitesse mais beaucoup plus de stabilité. Ces caractéristiques facilitent le maintien de ton équilibre et la pratique des manœuvres plus efficacement.

La bonne taille pour ta planche de kite directionnelle dépend de plusieurs facteurs, tels que ton poids corporel et les conditions dans lesquelles tu fais principalement du kite. Une personne plus lourde doit toujours choisir une planche plus grande qu'une personne plus légère. Si tu fais souvent du kite dans des vents forts, ta planche de kite directionnelle peut être plus petite. Si tu préfères faire du kite dans de petites vagues, ta directionnelle doit être très maniable et donc plus petite. Pour les grandes vagues, par contre, tu as besoin d'une planche directionnelle plus grande pour attraper la vitesse de la vague et gagner plus de vitesse down-the-line.

Outline
L'outline d'une directionnelle peut être plus ou moins droit ou rond. Plus l'outline est rond, plus la planche de vague est agile et facile à tourner. Cependant, un outline plus rond limite la vitesse de la planche de kite. Plus l'outline est droit, plus la planche de kite directionnelle est stable et plus elle peut développer de vitesse. Ces planches, cependant, manœuvrent plus lentement et tournent avec un rayon plus large.



Rocker
Comme avec les twintips, le rocker des planches de kite directionnelles affecte la quantité de contact que le surfboard a avec la surface de l'eau. Un rocker plat rend la planche de vague rapide, tandis qu'un rocker élevé rend la planche de kite agile et facilite les virages dynamiques.



Rails
Les rails des planches de kite directionnelles peuvent être des "rails tranchants" ou des "rails doux". Plus les rails sont tranchants, plus un surfboard a d'adhérence et de maintien lors du carving, dans les virages et à haute vitesse. Ces caractéristiques sont particulièrement importantes à mesure que les vagues deviennent plus grandes. Les planches directionnelles avec des rails tranchants nécessitent une certaine expérience de la navigation en vague. Si les rails sont doux, la planche a plus de flottabilité et est plus tolérante, mais tu ne peux pas canter aussi précisément. Une directionnelle avec des rails doux est particulièrement adaptée aux petites vagues et aux kiters de vague débutants.

Nose
Les planches de kite de vague peuvent avoir différentes formes, comme des planches avec et sans nose (noseless) et de nombreuses formes de tail différentes. Une directionnelle noseless offre plus de stabilité et de flottabilité. Cela rend la planche très adaptée aux sessions de vent léger, pour commencer avec la navigation directionnelle, et pour faire du kite dans l'eau peu profonde ou les petites vagues. Des exemples de surfboards noseless incluent le F-One Magnet et le Cabrinha Method.

Un nose pointu rend une planche directionnelle plus orientée performance. Le surfboard peut atteindre des vitesses plus élevées et est beaucoup plus maniable. Une telle planche de kite de vague est parfaite pour les vagues plus grandes et les virages rapides mais est moins stable. Des exemples de surfboards avec un nose pointu incluent le North Charge et le Brunotti Boomer.

Tail
Pour le tail d'une planche de kite directionnelle, la règle est : plus le tail est large, plus le surfboard a de guidage, de flottabilité, et plus le surfboard plane rapidement. Cette forme de tail est très adaptée aux vagues plus petites, pour commencer avec la navigation en vague, et aux sessions de vent léger. Cette forme de tail est souvent un peu plus lente. Plus le tail est étroit et pointu, plus la planche de kite de vague est maniable et rapide. Un tail étroit donne à la planche de kite plus d'adhérence dans les grandes vagues. D'un autre côté, il a moins de flottabilité et nécessite plus de puissance de ton aile entre les vagues. Voici quelques exemples de différents tails :

Round tail
Un surfboard de kite de vague avec un round tail performe mieux à haute vitesse et sur des vagues hautes et creuses. Il garantit que l'eau s'écoule en douceur autour du contour du surfboard. Cela se traduit par des virages ronds et fluides avec plus de vitesse. Un surfboard avec un bon exemple de ce round tail est le Core Green Room.

Square tail
Le square tail est l'un des premiers designs de tail de surfboard. Un tail large assure un flux d'eau stable. Cependant, ce square tail résulte en moins de courbe dans les virages. Tu peux toujours faire des virages très radicaux car il creuse fort dans l'eau lors d'un virage. Un surfboard avec un bon exemple de ce square tail est le Duotone Voke.

Squash tail
Un autre tail courant dans le kite est le squash tail, qui est une variation du square tail. La forme anguleuse du tail assure un largage rapide de l'eau. Cela rend la planche très réactive et tranchante dans les virages nerveux. La forme est légèrement plus large à l'arrière, offrant plus de portance et un planing plus précoce. Les extrémités arrondies donnent à la planche plus d'adhérence que l'outline carré. Un design polyvalent avec beaucoup de contrôle dans les grandes et petites vagues. Un surfboard avec un bon exemple de ce squash tail est le Naish Skater.

Swallow tail (fish)
Un design de tail avec deux pin tails à la fin est le fish, ou swallow tail. Cela donne à la planche plus de maintien et l'aide à prendre de la vitesse plus rapidement. Il offre également plus de contrôle et de mordant lors des virages. Le fish conserve mieux sa vitesse sur les vagues plus petites. Plus ce fish tail est large, plus il devient difficile de tourner d'un côté à l'autre. Les virages rail to rail deviennent plus difficiles avec un fish large. Un surfboard avec un bon exemple de ce swallow tail est le Reedin Super Wave.

Que tu navigues avec ou sans straps sur ta directionnelle, c'est surtout une question de préférence. Les straps peuvent être avantageux lorsque tu commences la navigation en vague car ils offrent plus d'adhérence et une meilleure sensation de planche. Même dans de très grandes vagues, les riders avancés utilisent souvent des straps pour avoir une sensation de planche supplémentaire et pour pouvoir naviguer à haute vitesse plus facilement. De plus, tu peux carver plus fort avec une planche de vague avec straps que sans.

Pour de nombreux kiters, la sensation de liberté que procure la navigation sans straps est la raison pour laquelle ils aiment tant les directionnelles. Il existe des planches qui peuvent être utilisées avec ou sans straps. Les surfboards avec inserts peuvent être utilisés avec des straps, et les surfboards sans inserts ne peuvent être utilisés que strapless. Donc, si tu n'es pas sûr de vouloir naviguer avec ou sans straps, choisis une planche avec des inserts pour straps.

Configuration d'ailerons Thruster
Une configuration d'ailerons thruster, avec trois ailerons, offre plusieurs avantages qui en font un choix populaire parmi les kite surfeurs. Après tout, c'est l'une des configurations les plus utilisées dans le monde du surf. Cette configuration offre une excellente stabilité et un excellent contrôle, surtout à des vitesses plus élevées et dans des conditions difficiles. Cela facilite les virages serrés et le maintien du cap, ce qui est essentiel pour naviguer dans les vagues. De plus, la configuration thruster est polyvalente et adaptée à divers types de conditions et de styles de navigation. Que tu surfes dans des vagues petites ou moyennes, avec une configuration thruster, tu auras une configuration fiable garantie.

Configuration d'ailerons Quad
Une configuration d'ailerons quad, avec quatre ailerons, offre des avantages uniques qui en font un excellent choix pour des styles de kite surf et des conditions plus spécifiques. Cette configuration offre moins de résistance dans l'eau, ce qui se traduit par des vitesses plus élevées et une sensation plus lâche lors du surf. Cela rend les quad fins particulièrement adaptés au freestyle strapless et au surf dans des vagues hautes et raides. Avec une configuration quad, tu peux facilement faire des virages serrés et des transferts rapides, rendant ton surfboard et ta session beaucoup plus ludiques.

Pour plus d'explications sur les différentes configurations d'ailerons et la différence entre, par exemple, les ailerons FCS et Futures, tu peux visiter cette page.

La taille d'aileron de ta directionnelle dépend de ton poids. La règle est que plus tu es lourd, plus tu as besoin de grands ailerons. D'un autre côté, le choix de la taille d'aileron dépend essentiellement de ce que tu veux faire avec ta planche de kite directionnelle. Pour des virages serrés, un carving précis et une remontée au vent plus détendue, tu as besoin de plus d'adhérence, donc de plus grands ailerons sont mieux adaptés. Pour le freestyle strapless ou la navigation avec une directionnelle en eau peu profonde ou agitée, une planche plus ludique avec des ailerons plus petits est un avantage.

Wax
Les surf pads pour surfboards ont à la fois des avantages et des inconvénients. Que tu préfères la wax ou un surf pad est souvent une question de préférence personnelle. Un grand avantage de la wax est qu'elle ne change pas le design de ta planche directionnelle et te donne cette "vraie sensation de surf". De plus, la wax peut parfois offrir un peu plus d'adhérence par rapport aux pads. Cependant, un inconvénient de la wax est que le sable y colle, donc tu dois la réappliquer régulièrement. De plus, tu dois faire attention à ne pas mettre de wax à l'intérieur de ta voiture pendant ton trajet vers la plage.

Surfpads
Les surfpads, d'autre part, sont moins compliqués à utiliser et offrent des performances similaires pour la plupart des kitesurfeurs. Ils nécessitent moins d'entretien que la wax, et tu n'as pas à t'inquiéter de laisser un désordre derrière toi. L'inconvénient est que les pads peuvent altérer l'apparence de ta planche, et certains surfeurs trouvent qu'ils offrent moins d'adhérence que la wax. En fin de compte, le choix entre la wax et les surfpads dépend de ta préférence personnelle et de ta volonté de waxer ton surfboard régulièrement.

Une planche de kite convertible foil est un surfboard que tu peux utiliser à la fois comme planche de kite directionnelle et comme planche de kitefoil. Ce type de surfboard a des inserts spéciaux qui te permettent d'attacher un mât de foil. Cela te permet de passer facilement entre déchirer les vagues et foiler dans du vent léger, selon les conditions et ta préférence personnelle. Les planches de kite convertibles foil offrent la flexibilité de passer entre les deux disciplines sans avoir besoin de deux surfboards séparés, ce qui est pratique pour les kitesurfeurs qui préfèrent voyager léger.

Avantages et inconvénients des planches de kite convertibles foil L'avantage d'une planche de kite convertible foil est que tu dois transporter moins d'équipement avec toi si tu veux être équipé à la fois pour les vents forts et les ven