La tête et la nuque concentrent une part importante des artères qui irriguent le cerveau. Lorsqu'elles sont exposées à l'eau froide, le corps perd énormément de chaleur en très peu de temps. À 8 °C dans l'eau, kitesurfer sans capuche, c'est s'exposer à des maux de tête violents, une vasoconstriction qui réduit l'oxygénation, et parfois un véritable malaise après seulement quelques chutes. Beaucoup de kitesurfeurs sous-estiment ce phénomène et raccrochent à tort, pensant que leur combinaison n'est pas assez chaude.

Une capuche en néoprène épais piège une fine couche d'eau qui se réchauffe au contact de la peau et reste comme un coussin thermique autour du crâne. C'est exactement le même principe que celui de votre combinaison sur le reste du corps. Ajoutez une capuche à une 5mm ou 6mm et vous gagnez instantanément une marge de confort qui change tout, surtout après plusieurs chutes dans la vague.

La capuche intégrée est cousue directement à la combinaison. Elle offre la meilleure étanchéité possible, car il n'y a pas de jonction au niveau du cou par où l'eau pourrait s'infiltrer. C'est la solution la plus chaude et la plus performante pour les sessions à moins de 8 °C ou pour le snowkite. Le seul inconvénient, vous gardez la capuche en permanence, même quand la session se réchauffe ou que vous voulez communiquer avec d'autres riders sur la plage.

La cagoule détachable, vendue séparément, se porte par-dessus une combinaison classique. Elle offre plus de polyvalence puisqu'on peut la retirer en début ou fin de session selon les conditions, mais elle laisse toujours un mince passage d'eau au niveau du cou. Pour les conditions extrêmes ou les voyages en Scandinavie, la version intégrée reste le meilleur choix. Pour un usage occasionnel, une cagoule néoprène séparée peut suffire.